今日の朝日新聞の朝刊に「どうみるジーコ・ジャパン」と題して、永井洋一、後藤健生、黒田勇の３人の評価が載っていた。この中の後藤健生の意見に肯くことが多い。

監督経験のないジーコをいきなり日本代表監督に招聘するのは誰もが不安に感じていたはず。それでも、名選手が名監督になる可能性の高いサッカーの世界で、もしかすると彼にも監督としての才能があるのではないかと、半ば期待感だけでそれを容認していたのも確か。でも、その監督試用期間はもうすでに終わった。今、はっきりと評価を下さなければならない時が来ている。今、決めなければおそらく日本代表がドイツに行くことはないだろう。キビシイ評価だが、今はっきり声を大にして言わなければならない。ジーコには監督としての才能はない。

「どうみるジーコ・ジャパン」の中で後藤健生の言っている通り、監督の仕事の一つとしてチームのマネージメントというものがある。どの選手が調子が良くて、だれが調子悪いのかを見極める仕事。私としては、チームの戦術なんかよりも、これが監督の一番大事な仕事だと考えている。ベンゲルやラニエリの事を評して、あんなに素晴らしい選手を大勢揃えれば誰が監督をやっても優勝するよ、って人は言う。いやいやいや、そんなことは決してない。アンリだってクレスポだって、調子の悪い時が必ずある。そういう時を的確に見定めて、スムーズに代役をスターティング・ラインナップに送り込まなければならない。しかし、有名選手にそれを繰り返すと、ハッセルバインクのように腐ってしまったりする。そのバランスを取るのも監督の才能の一つ。この才能は、選手時代に素晴らしいプレイをしたとか、勝負強さを発揮したとかということとはまったく関係ない。

ジーコにはこのマネージメントがまったくできていない。チェコに勝ったのはたまたまだろう。ヨーロッパ組だろうと国内組だろうと、もちろん代表としての核となる選手は何人か必要だが、調子の良い選手を的確に配置できていない。それは練習時に選手をしっかり見ていないからなんじゃないか。いや、見ているのかもしれないが、それを見抜く能力がないとしかいえない。このままジーコが監督を続ける限り、日本代表がドイツに行く可能性はほとんどない。