日々、自転車で移動しているので、JRや地下鉄関係の新しいムーブメントにまったく自分が追いついていないことが昨日わかった。

はじまりは火曜日。もちろん自転車で、表参道方面の会社に仕事で出かけていたのだが、夜、突然の大雨で、しぶしぶ自転車を置いて地下鉄で家に帰ることとなる。

水曜日。また表参道方面の会社に出かけるので、最寄りの営団赤塚駅から地下鉄有楽町線に乗る。永田町で半蔵門線に乗り換えるには、一番後ろの車両に乗るのがベストだ。iPodから流れるエラ・フィッツジェラルドを聞きながら、もうすでにラッシュ時を過ぎた９時すぎに電車に乗り込む。

そうか、９時をすぎるとそんなに電車は混まないんだな、と思いながら、電車のなかで堂々と化粧をしている30歳近い、ちょっと派手な、おそらくアパレル系に勤めているんじゃないかと思われるOLを見ながら、たまに電車に乗ったときに見る化粧する女性の大胆さに敬服しつつ、曲がテンポの好いスウィング・アウト・シスターに変わったこともあって、イヤな電車通勤であったとしても、ゆるやかな心地良さで無事に小竹向原駅を迎えることができたことに至福を感じていたりしていた。

その時！　乗り込んでくる乗客を見ながら、ある異様さに気づいた。

乗り込んでくる客が女性ばかりだ！

いやいや、乗り込んでくる客ばかりじゃない！　乗っている客もぜ〜〜んぶ女性ばかりだ！

空いている理由は女性専用車両だったからだ！
化粧が大胆なのもその所為だったからなのか？

まあ、よくもぬけぬけとそんな車両にいられたもんだ。化粧する女性をじっと凝視してしまったりして。なんと、営団赤塚、平和台、氷川台、小竹向原と４駅も、まったく気づかずに女性専用車両にポツンと乗っていた。

気がついたら最後。ドッと汗が噴きだしてきた。気づかない、ということはなんて幸福なことなんだろう！　でも、簡単に車両を移動できるほどガラガラに空いているわけでもない。移動するには、そんな女性の方たちを掻き分けて行かなければならない。よし、次の駅で一度車両を降りて乗り移ろう、と思ったけど、千川なんて駅はそんなに人が降りる駅じゃない。そんな駅で降りて隣の車両に移ったら、なんだかあたふたしているところを丸出しにしていいるみたいで恥ずかしい。千川の次の要町もそうだ。

ということで、池袋で、何ごとも無かったことを装いつつ、人混みに紛れて、隣の隣ぐらいの車両に乗り換えた。なんと小竹向原から池袋までが長かったことだろう！

女性専用車両があるということを知識としては知っていたけど、そんなものが出来てから、その時間帯の電車に乗り合わせたのははじめてだった。痴漢対策だか何だか知らないけど、やっぱり異常だよ。車両を別にするくらいなら、駅も別にすりゃあいい。車道も歩道もだ！

自分の電車に対する知識が、八重山商工を応援しに来た八重山の人たちのそれと、なんら違いがないことがはっきりとした昨日、今日でした。